“春運”被譽為(wei) 人類曆史上規模最大的、周期性的人類大遷徙。在40天左右的時間裏，將有20多億(yi) 人次的人口流動，占世界人口的1/3。[1]中國春運入選中國世界紀錄協會(hui) 世界上最大的周期性運輸高峰，創造了多項世界之最、中國之最。

　　春運是中國大陸在農(nong) 曆春節前後發生的一種大規模的高交通運輸壓力的現象，春運期間客流量非常大。春運一般發生在春節節前15天及節後25天左右，因此每年春運約40天。一般意義(yi) 上的春運，是指中國大陸的省際、省內(nei) 交通，一般不包括大陸與(yu) 港澳之間的交通、海峽兩(liang) 岸間交通以及國際交通。口語中的“春運”有兩(liang) 個(ge) 含義(yi) ，一是指春節前後的運輸現象，二是“春運期間”的簡稱。春運規模之大，以致中國大陸交通難以承受，為(wei) 了解決(jue) 春運問題，中國政府每年都要提前部署，但仍無法滿足春運要求。

　　春運的節前運輸安排通常由每年臘月16日開始，那時候民工開始放假，紛紛乘交通工具回鄉(xiang) 。春運的節後運輸安排由每年正月初四開始，民工返回工作崗位。隨著2008年開始新實施的節假日安排，以及不少民工擔心在經濟發達地區尋找工作日益困難，節後返回工作崗位或就業(ye) 地區的時間較以前為(wei) 早，有的人初三已經離鄉(xiang) 。

　　春運期間，鐵道部實行特殊運行管理，加開大量臨(lin) 時客車。從(cong) 1954年起，鐵道部就有春運記錄，但客流與(yu) 現在相差很遠，日均客流量73萬(wan) 人次，高峰客流量90萬(wan) 人次，時間為(wei) 春節前後15天。80年代以後，大量民工外出，春運成為(wei) 社會(hui) 熱點。每年春運，鐵路運輸是重中之重，鐵道部采用“基本方案”、“預備方案”、“應急方案”三套運力方案，分別應對正常客流、高峰客流、突發客流。