2006年1月18日，常州市首批“油改氣”的30輛公交車在9路、29路和33路公交線上正式投入運行。一個(ge) 多月的實際運行，這批“先行隊”已漸入佳境，為(wei) 常州公交車的“燃料革命”打響了第一炮。

　　[環保]車廂裏沒有刺鼻的汽油味

　　乘坐以天然氣為(wei) 燃料的33路公交車，最大的感覺，就是車廂裏沒有刺鼻的汽油味。當然，它更不會(hui) 沿線散發廢氣。“如果公交車全用天然氣，常州的空氣肯定能清新許多。”在華聯吉買(mai) 盛終點站，幾位33路駕駛員告訴記者，“天然氣車的維護也比汽油車省時間，而且不像汽油車，碰到哪個(ge) 部件都是油膩膩的。而且途中斷氣熄火之類的故障也很少發生了。”

　　駕駛員們(men) 畢竟習(xi) 慣開汽油車，開天然氣車還真是有點不習(xi) 慣。他們(men) 告訴記者，盡管上崗前進行過操作培訓，但一下還難適應。與(yu) 汽油車相比，天然氣車開起來雖然比較平穩，但動力略有下降，特別是上坡時，速度明顯放慢。原先跑一個(ge) 來回是76分鍾，現在時間會(hui) 稍微久一些。

　　[市民]不必擔心安全和“斷氣”

　　常州市天然氣母站建在青洋路，城西、城北兩(liang) 座子站也已投入運轉。

　　在常州公交三公司的城北加氣站，記者看到，各裝8個(ge) 罐的2輛槽罐車停放在那裏，旁邊有一台大型壓縮器和三口壓井。加氣站負責人說，“天然氣由槽罐車從(cong) 母站運來，一輛車每趟可運送4500立方左右天然氣，可供40輛公交車使用一天。駕駛員一般在早上出車前，或者晚上下班後過來加氣。公交車尾部置放著5大1小6隻儲(chu) 氣鋼瓶，總容積達88升，足以跑250公裏路程，每天加一次氣就夠了，根本用不著為(wei) 半路‘斷氣’而擔心。”

　　據常州公交三公司機務負責人介紹，天然氣比重小，在空氣中上浮揮發快，較汽油不容易著火或爆炸；加氣時，工作人員還會(hui) 仔細檢查接頭處有無漏氣現象，確保安全運行。他說，全國目前已有30萬(wan) 輛天然氣公交車，最早運行的已有10多年，從(cong) 未發生過爆炸事件。而且，我市這次選擇的天然氣鋼瓶，出廠前都做過碰撞、槍擊、火燒試驗，各項安全指標完全合格。至今，我市的天然氣車也沒發生過漏氣現象。

　　[公交]每輛每年可省1萬(wan) 餘(yu) 元

　　如何應對燃氣公交車動力相對下降的問題？常州公交總公司副總經理許小平解釋說，通常情況下，燃氣車的動力是汽油車的85%左右。常州市公交車油改氣後，車速與(yu) 原來其實相差不了多少。城市公交車速度慢，主要慢在道路擁擠，因此，開辟公交專(zhuan) 用道還是提高車速的先行舉(ju) 措。汽油車8米長，改裝後有10米長，駕駛員有可能不適應。為(wei) 了順利度過這一適應階段，燃氣公交車還暫時保留燃油動力係統。隻要打開轉換開關(guan) ，就可以使用汽油作燃料。但為(wei) 確保安全，油氣兼用的天然氣公交車，在行駛過程中隻存儲(chu) 一種燃料。許小平稱，“為(wei) 增強天然氣車的動力，今後改裝車輛時，公司將提高氣缸的壓縮比。”

　　公交車使用天然氣，還有效地降低了營運成本。許小平算了這樣一筆賬：1立方米天然氣能夠行駛的裏程與(yu) 1升汽油相當。按目前價(jia) 格，1升汽油為(wei) 3.9元，而1立方米天然氣僅(jin) 2.4元，同樣行駛100公裏，比汽油車要降低1/3的燃料成本。換句話說，一輛公交車一天節約50元，一年可省下1萬(wan) 多元。

　　據悉，按照常州市政府三年環保綱要，常州公交公司計劃今年還將完成300輛公交車“油改氣”，同時新建三座“加氣站”。